l'arganier à traversé les millénaires et l'histoire de l'huile d'argan se confond avec celle du Maroc, il est devenu l’emblème des régions du sud.l'une des premiéres utilisations de l'huile d'argan fut celle des phéniciens installés en Afrique du nord. ils utilisaient l'huile d'argan dans leurs lampes pour sa luminosité. quand aux berbères, ils ont toujours utilisé cette huile pour ses qualités alimentaires mais également cosmétique.l'arganier est un arbre thermophile et xérophile , debioclimat aride chaud et tempéré , il crit le long du littoral et das les plaines, dans un climat semi-aride chaud et tempéré , sur les flancs du haut atlas et de l'anti-atlas ; voire saharien plus au sud.l'arganier couvre actuellement une superficie d'environ 800 000 hectares. de son nom latin, argania spinosa , l'arganier est l'unique espèce du genre argania , c'st un arbre à feuillage persistant du maroc, localisé principalement au sud-ouest du pays, l'arganier , espèce endémique, est surtout connu pour l'huile extraite des amandos récoltés des arbres à l'état sauvage et pour son adaptation à l'aridité . l'arganier appartient à la famille des sapotacées , espèce rustique, sauvage et très résistante .également appelé de façon commune bois de fer , à cause du bois très dur qu'il fournit et qui est utilisé également comme bois de chauffage.haut de 8 à 10 mètres environ , l'arganier bénéficie d'une longévité comprise entre 150 et 400 ans. ses racines peuvent s’enfoncer jusqu'à 30 métres sous terre , pour ses besoins en eau. sa physionomie se rapproche de celle de l'olivier. sa silhouette un peu trapuse se caractérise par une cime ronde et large qui peut atteindre 16 mètres d'envergure, un tronc noueux et plutôt court , formé de plusieurs branches qui s'entrelacent. cet arbre a aussi la particularité d’être couvert d'un feuillage vert sombre coriace qui résiste aux grandes chaleurs. toutes les parties de l'arganier sont utilisées par les populations locales ; le bois et la coque du fruit pour le chauffage , l'amande du fruit pour la production d'huile d'argan et le feuillage, la pulpe du fruit et les résidus de la production d'huile d'argan argan souss pour le bétail . l'impact économique de l'arganier est considérable et trés important dans cette région semi-aride du Maroc .les feuilles de l'arganier servent également de nourriture pour les chèvres , qui peuvent grimper jusqu'à 1.50 mètres sur les branches .les fruits de l'arganier apparaissent entre mai et juin et ressemblent à des olives, mais sont plus gros et plus rondes. le fruit , l'affiache, arrive à maturité au bout d'un an. il a la forme d'une baie ovale fusiforme et striée de rouge, qui peut atteindre 2 à 4 cm de longueur . sa couleur es jaune, puis brun à maturité . chaque fruit contient une noix dure et lisse de couleur brun pale, dans laquelle se trouvent 2 à 4 graines oblongues au cœur charnu et oléagineux à partir desquelles est extraite la précieuse huile d'argan .la cueillette des affiaches est un travail pénible et harassant . dés leur plus jeune age, les femmes marocaines participent à la cueillette . les fruits sont ramassés à meme le sol aprés ere tombés . les branches porteuses de longues épines de l'arganier empêchent la cueillette sur l'arbre . il faut donc attendre que les fruits arrivent à maturation et tombent par terre pour les ramasser. de même qu'il n'est pas possible de secouer l'arbre comme pour la récolte des affiaches car cette méthode risquerait de faire tomber les fleurs ainsi que les fruits qui ne sont pas arrivés à maturation .vers la récolte, les fruits sont ransportés vers le village le plus proche et sont étalés pour être ensuite exposés et séchés au soleil. dans de bonnes conditions , les affiaches peuvent être ainsi conservés pendant cinq ans environ , les fruits sont de plus en plus récupérés par des coopérations. les femmes sont embauchées pour les différents étapes de la fabrication de l'huile d'argan de nos jours les fruits de l'arganier sont recueillis par battage à la perche et séchés au soleil .dans son milieu naturel, les chèvres et chameaux mangent les fruits de l'arganier et dispersent les noix dures avec leurs excréments . les fruits secs sont dépulpés et les noix sont cassées manuellement afin de retirer les amandons . les amandons sont torréfiés , moulus puis pressés pour en extraire l'huile d'argan alimentaire .cette torréfaction donne à l'huile une odeur caractéristique de noisette et de couleur ambre doré .l'huile , ainsi produite peut avoir une odeur au gout de chèvre. pour l'huile cosmétique argamis , les amandons ne sont pas torréfiés e sont pressés à froid . l'huile d'argan cosmétique est moins colorée que l'huile alimentaire et n'a pas d'odeur .quantité produite un arbre produit , chaque année , de 10 à 30 kilos de fruit , ce qui suffit à peine pour obtenir un litre d'huile. en effet , il faut environ 38 kilos de fruits ou bien 2.6 kilos d'amandons pour produire 1 litre d'huile . 1 hectare d'arganiers peut produire 800 kilos de noix mures alors que l'ensemble de l'arganeraie marocaine produit environ 130 000 tonnes par an. l'arganier est une espèce d'arbre endémique qui ne pousse que dans la partie sud-oust du maroc . il y couvre prés de 800 000 hectares .l'arganier pousse en forets clairsemées sur n'importe quel type de sol, à l'exception des sols meubles comme le sable . on le trouve essentiellement dans les régions arides , semi arides et aux portes du désert. il est trés bien adapté à la sécheresse , aux hautes températures et aux sols pauvres . il est peu exigeant en eau, propriétés de l'huile d'argan les caractéristiques de l'huile d'argan il existe deux types d'huile d'argan selon que les amandons soient torréfiés ou pas , avant utilisation. l'huile alimentaire , son aspect est plus sombre et son gout plus prononcé en raison de la torréfaction , s'utilise comme une huile alimentaire ordinaire pour préparer les aliments , mais elle ne dit pas être portée à haute température . elle est très nutritive et constitue , avec des amandes pilées et du miel ,l'amlou , une pâte très nourrissante souvent consommée au petit déjeuner . l'huile cosmétique , d'aspect plus clair, elle s'utilise e application sur la peau et les cheveux, elle posséde des vertus pour soigner l'eczéma et aide à lutter contre la déshydratation . l'huile d'argan se caractérise par son pouvoir hydratant en profondeur, contrairement à d'autres huiles , elle ne graisse pas la peau. une simple application et un léger massage circulaire permet de la faire pénétrer . une huile d'argan qui graisse le peau est certainement coupée avec une autre huile végétale .